Por Ron Tellas

No existe un solo tipo de cable Ethernet. Los diferentes cables Ethernet están diseñados para admitir diferentes aplicaciones (centros de datos, transmisión PoE de 100 W, entornos ruidosos, conexión inalámbrica en edificios, etc.) y lo que exigen en términos de rendimiento.

Las categorías 5e, 6 y 6A son tipos de cables Ethernet de los que la industria conoce mucho; se utilizan con frecuencia. Pero, ¿Qué pasa con la Categoría 7 y 7A, o la Categoría 8? No escuchamos tanto sobre estos cables. En papel, parecería un paso bueno y lógico después de la Categoría 6A para respaldar la tecnología emergente. Pero, ¿Es realmente cierto?

¿Qué es el cable de categoría 7?
En términos de ancho de banda, la Categoría 7 tiene un rendimiento de transmisión de 600 MHz; La categoría 7A opera a 1000 MHz. Ambos son cables S / FTP totalmente blindados.

En comparación, los cables de Categoría 6A funcionan a 500 MHz. Aunque es una velocidad más baja, admite fácilmente las aplicaciones 10GBASE-T actuales (con velocidades de Ethernet de 10 Gb / s, se necesita un ancho de banda de solo 400 MHz para 10GBASE-T). El límite de 500 MHz de los cables de Categoría 6A incluye una banda de protección del 20% requerida por los fabricantes de equipos.

En partes de Europa donde el cableado blindado es el estándar para soportar las regulaciones de EMC, el cableado de Categoría 7 y 7A se ha especificado con la idea de que esto sería necesario para aplicaciones futuras. Pero aquí en Norteamérica (donde reina el cableado sin blindaje), los cables de Categoría 7 y 7A simplemente no se especifican. ¿Por qué? Porque no hay aplicaciones tecnológicas que las requieran.

Además, los cables de categoría 7 y 7A no son estándares reconocidos por la TIA. (Para comparar adecuadamente las categorías TIA, deberíamos compararnos con los sistemas de cableado ISO Clase F / FA). Una verdadera infraestructura de Categoría 7 que utiliza componentes de Categoría 7 admite un sistema ISO de Clase F; La infraestructura de Categoría 7A que utiliza componentes de Categoría 7A admite un sistema ISO Clase FA.

En aplicaciones LAN, ISO Clase F / FA no es compatible con ninguna aplicación de tecnología existente o emergente. Lo mismo ocurre con las aplicaciones del centro de datos. No hay demanda de cables de categoría 7 o 7A en América del Norte porque no hay necesidad de ellos.

¿Cuándo debe utilizar un cable de categoría 7 o 7A?
¿Por qué debería elegir un sistema de cableado de categoría 7 o 7A? La respuesta corta: no deberías. Si lo haces, entonces estaría tomando la decisión de pagar más por estos cables cuando un sistema de Categoría 6A de menor costo funcionaría igual de bien.

Además, para conectar un cable de categoría 7 a su red, es probable que utilice conectores RJ45 de categoría 6A. Si bien existen conectores de Categoría 7 (conectores que no son de par dividido, como ARJ45, por ejemplo), el equipo actual (routers, switches, servidores, etc.) no está diseñado para admitir este tipo de conectividad.

Cuando utiliza conectores de Categoría 6A, convierte un sistema de Categoría 7 o 7A en un sistema de Categoría 6A, y tiene que medirlo y probarlo como tal. Cuando los componentes de categoría inferior se conectan a componentes de categoría superior, el sistema cae al nivel de rendimiento de la categoría más baja utilizada dentro del sistema. Por ejemplo: si instala un cable de Categoría 7 utilizando componentes de Categoría 6A, entonces tiene un sistema de Categoría 6A, no un sistema de Categoría 7.

Si esto parece confuso, una manguera de jardín es un buen ejemplo: tiene una manguera de una pulgada en su jardín, ¿Qué pasa si la llave es de media pulgada? la manguera se conecta a la llave con un acoplamiento de media pulgada. Esa pequeña abertura reduce la cantidad de agua que puede moverse a través de la manguera, aunque la manguera misma podría soportar más. En lugar de invertir en una manguera de una pulgada, podría haber usado una manguera de media pulgada y ahorrar algo de dinero. En ambos casos, la cantidad de agua que se mueve a través de la manguera será la misma.

¿Dónde encaja la categoría 8?
Al hablar de tecnologías 10GBASE-T a 25GBASE-T y 40GBASE-T, los componentes existentes de Categoría 7 y 7A (¡que se pensaba que eran soluciones preparadas para el futuro!) No tenían suficiente ancho de banda para soportar plenamente estas velocidades más altas.

Durante el desarrollo de 25GBASE-T y 40GBASE-T, los proveedores de equipos exigieron que la conectividad fuera compatible con todos los equipos existentes. Por lo tanto, la IEEE definió el uso de RJ45 para el segmento de enlace . La TIA Categoría 8 e ISO / IEC Clase I ( componentes de Categoría 8.1) utilizan conectividad RJ45 compatible con versiones anteriores e ISO / IEC Clase II (usando componentes de Categoría 8.2) utilizan conectividad única que no se usa en categorías o clases inferiores. Todos están especificados a 2000 MHz a un alcance de 30 m para 25GBASE-T y 40GBASE-T. Pero esta limitación de alcance, combinada con un gran diámetro exterior, dificulta el uso del cable de Categoría 8, y no existe una ruta de actualización de la Categoría 6A de 100 m a la Categoría 8 de 30 m.

Durante el tiempo en que se introdujo el cable de Categoría 8, los transceptores de fibra óptica también estaban bajando de precio. En lugar de ejecutar 25GBASE-T o 40GBASE-T sobre cobre, muchas personas comenzaron a admitir estas velocidades con fibra. El uso de fibra también garantiza que su infraestructura de cableado esté configurada para cualquier tecnología que pueda traer el futuro.

Tome una decisión
¿Si tiene dudas sobre el cable de categoría 6A, 7, 7A u 8 para su próximo proyecto? CPV Y Belden puede responder a sus preguntas y orientarlo en la dirección correcta según la aplicación y sus objetivos.

Como su asesor de confianza, queremos asegurarnos de que aproveche al máximo su inversión en cableado, sin gastar demasiado en un sistema que nunca le proporcionará lo que necesita o espera.