El cambio está llegando -y rápido- a los entornos de manipulación de materiales. Es sólo cuestión de tiempo que su almacén necesite una red de OT para adquirir, transmitir, orquestar y gestionar datos. Descubra cómo prepararse.
McKinsey predice que tendencias industriales como los gemelos digitales, los robots y los dispositivos que gestionan su propia programación serán habituales en el futuro. Aunque muchas instalaciones industriales están avanzando con iniciativas de digitalización, la mayoría de los almacenes aún carecen de aplicaciones y principios básicos de la Industria 4.0, como redes OT dedicadas. Es posible que su almacén o centro de distribución pertenezca a este grupo, y por ahora no pasa nada. Pero el cambio está llegando, y rápido.
¿Por qué la gestión de materiales puede haberse quedado rezagada con respecto a la fabricación en términos de digitalización? En primer lugar, no suele considerarse una verdadera instalación de producción industrial. Es probable que no se «produzca» nada entre sus paredes. En su lugar, la manipulación de materiales implica el proceso de trasladar el producto acabado del punto A al punto B en el momento oportuno. Sin los mismos recursos de mantenimiento e ingeniería dedicados a la fabricación, es común suponer que la automatización y digitalización del almacén es menos crítica.
Además, suele considerarse un centro de costos. El sector registra márgenes de utilidad reducidos y una competencia sensible a los costos. Las reducciones de costos se llevan a cabo siempre y cuando sea posible.
Si sus instalaciones siguen funcionando principalmente mediante procesos manuales, es probable que una red de OT no parezca necesaria. Al fin y al cabo, hay muchas otras prioridades y KPI sensibles al tiempo en los que centrarse: precisión del inventario, los costos de transporte, tiempo de envío, etc. Pero existe un vínculo esencial entre las redes OT y estas prioridades: a menudo son las redes las que permiten establecer, seguir y mejorar estos KPI.
Si su almacén utiliza tecnología básica, como escáneres manuales o dispositivos portátiles, es posible que esté avanzando lentamente en la dirección de establecer una red OT dedicada, pero suponga que tiene tiempo de sobra antes de que la automatización y la digitalización se consoliden realmente.
El auge del comercio electrónico, la escasez de mano de obra, los elevados costos inmobiliarios y la creciente demanda de entregas más rápidas están empujando a los almacenes a explorar nuevas tecnologías como los robots autónomos, los sistemas automatizados de identificación de inventario y la inteligencia artificial. Como resultado, es sólo cuestión de tiempo que su almacén necesite una red de OT para adquirir, transmitir, orquestar y gestionar los datos operativos.
Hasta ahora, muchos almacenes han podido arreglárselas sin redes OT dedicadas. Cuando es necesario, extienden su red informática al almacén. Pero depender de las redes informáticas no es una buena estrategia a largo plazo. Estas redes no están diseñadas para respaldar los sistemas de gestión de materiales de su almacén ni los casos de uso futuros.
¿Cómo espera que funcione su almacén en el futuro?
Puede que hoy no necesite una red OT dedicada, pero ¿y dentro de tres años? ¿Dentro de una década? ¿Cuáles son sus objetivos a largo plazo?
Necesita una red OT si prevé que su almacén y sus trabajadores puedan hacer cosas como:
- Localizar en tiempo real dónde se encuentra un producto dentro del almacén
- Saber exactamente cuánto tarda un producto en pasar de la recepción al almacenamiento y de ahí a la puerta de expedición
- Descubrir cuándo, dónde y por qué se producen cuellos de botella en el proceso de gestión de materiales, y realizar un seguimiento de las mejoras a lo largo del tiempo.
- Crear pronósticos de demanda e informes financieros más precisos
- Decidir si almacenar más o menos para mantener el flujo de ingresos deseado
- Identificar la tecnología inadecuada o las oportunidades para mejorar el espacio en los muelles y la gestión del personal.
- Reducir las tasas de devolución mejorando la precisión en la preparación de pedidos
Determine qué productos se agotan con más frecuencia para poder prepararse mejor para la demanda Tanto si se trata de una gran empresa como de un pequeño almacén independiente que presta servicio a una pequeña región, el almacén conectado se convertirá en la norma. Las instalaciones de gestión de materiales que aprovechen los datos ocultos en sus procesos y sistemas se situarán rápidamente en lo más alto, tomando decisiones mejores, más rápidas y más informadas que sus competidores.
En las primeras fases de la planificación de la red intervienen personas
Una vez que esté preparado para automatizar, hemos establecido una ruta útil que puede seguir para crear su almacén conectado. Pero si aún no dispone de una red OT dedicada, ahora no es el momento de hablar de tecnología, automatización o conexión de sistemas de almacén.
Hay pasos de planificación que debe dar mucho antes de pensar en este nivel de digitalización. Este blog se centra en uno de los más importantes: implicar a las personas adecuadas.
- Para que la red de OT de su almacén tenga éxito, es fundamental reunir a las personas adecuadas desde el principio para no tener que revisar decisiones o hacer conjeturas sobre lo que sería más beneficioso.
- Dependiendo de su almacén, este grupo de partes interesadas debería incluir
- Trabajadores de TI que tendrán pensamientos, preocupaciones y opiniones sobre cómo se recopilan, orquestan, gestionan y traducen los datos en perspectivas y análisis.
- La dirección y los responsables del almacén, que se basan en las métricas para tomar decisiones.
- El personal de las instalaciones que contribuye a la funcionalidad, eficiencia y seguridad del almacén.
- Miembros del equipo de automatización (si existen) que gestionan el soporte y la integración diarios.
Esta lista puede parecer intimidante, pero hay una razón por la que estos equipos deben reunirse. Históricamente, tienden a trabajar en silos y, en algunos casos, rara vez colaboran o hablan entre sí. Reunir a todos en la misma mesa unifica la información, los procesos y los objetivos que a menudo existen en los equipos de almacén. Todas las partes pueden comprender el panorama general y ver cómo sus acciones y objetivos individuales repercuten en los resultados empresariales.
Conectar a las partes interesadas también ayuda de otras formas, al abordar la animosidad que puede surgir entre los equipos con el tiempo debido a la falta de comunicación y a los diferentes objetivos. También ayuda a los almacenes a ahorrar dinero. Por ejemplo, hemos visto a equipos de OT trabajar el doble o gastar el doble de dinero sólo para evitar a TI porque no querían implicar al equipo de TI, lo que no es bueno para la empresa ni para el balance final. Esto no sólo afecta al desempeño de la empresa, sino que también sabotea las sólidas conexiones necesarias para trasladar los datos recolectados de los sensores y las máquinas a las personas en el almacén y luego al back office para la elaboración de presupuestos, la planeación y la toma de decisiones.
Podemos ayudarle a iniciar su viaje
Aunque el objetivo actual sólo implique una automatización menor, la planificación futura es fundamental a la hora de establecer su red de OT. Por ejemplo, si su almacén va a desplegar vehículos de guiado automático (AGV), sistemas de transporte automatizados y robots de pórtico en la próxima década, la instalación de una red troncal que sólo admita lo que necesita ahora, y no más adelante, le llevará a un costoso escenario de desmontaje y sustitución en el futuro. Algún día llegará ese momento. Y el momento de empezar a planificarlo es ahora.
Del mismo modo que la Industria 2.0 trajo la electricidad y la producción en cadena a los entornos industriales y exigió renovar las instalaciones y los procesos, las tecnologías que conforman la Industria 4.0 y la Industria 5.0 (big data, IA, robots, etc.) exigirán la infraestructura adecuada antes de poder implantarse.
Belden puede ayudarle a decidir qué tipo de red necesita en función de la tecnología que desee instalar hoy, mañana y dentro de una década (o más). También podemos ayudarle a identificar a las partes interesadas que deben estar en la mesa de toma de decisiones cuando comiencen los debates sobre la red, así como a facilitar la colaboración entre los equipos de TI y OT para asegurarse de que todos hablan el mismo idioma cuando se trata de objetivos y métodos.